Пътешествия

Връзката между Изтока и Запада е прекъсната от самозатварянето на Китай около 1368 г. Поло се завръща във Венеция по дълъг обиколен път през 1292 г.; през 1298–1299 е пленен във войната с Генуа. Вероятно в затвора той се запознава с Рустичело от Пиза, автор на рицарски романи. Заедно те пишат Пътешествия, дело на един наблюдателен търговец и един писател. След като Марко Поло умира през 1324 г., по-голямата част от състоянието му е поделено между трите му дъщери.

***

Марко Поло (1254–1324) е син на Николо Поло, венециански търговец. Баща му и чичо му имат зад гърба си пътуване до Китай през 1260 г., когато Марко се присъединява към тях при второто им пътешествие през 1271 г. Тримата кръстосват надлъж и нашир повече от двадесет години като пратеници на Хубилай хан. Знае се, че Марко пътува нашироко из империята на монголите и макар и да се оспорват някои от странстванията му от по-късния период, със сигурност се знае, че Марко Поло е посетил Индия и направил поне едно пътешествие от Пекин на югозапад чак до Бирма. Той дава първите сведения за остров Сипангу или днешна Япония.

Неговите пътешествия са описани в книгата „Милионът“ (на италиански: Il Milione) или „Пътешествията на Марко Поло“. Те продължават 24 години и изминатият път достига 24 140 км. След като е пленен от генуезците той споделя историите си с други затворници. Приключенията му са толкова невероятни, че много малко хора му вярват. Освободен е от затвора през 1299 г., става богат търговец, жени се и има 3 деца. Умира през 1324 година.