Джон Атанасов - човекът, който изобрети компютъра

Една вечер към края на 30-те години в бар на границата между Илинойс и Айова преподавателят по физика Джон Винсънт Атанасов достига до идеите, които ще му помогнат да създаде първия цифров електронен компютър и да даде началото на информационната революция.

Титлата „създател на компютъра“ не може да бъде присъдена само на един учен. Затова и тази книга не е само за Атанасов. От цитираните в нея свидетелства и съдебни решения обаче става ясно, че без неговия пренос историята на компютрите нямаше да е същата и вероятно дигиталната ера щеше да се забави значително.     

Джон Атанасов, Клифърд Бери, Алън Тюринг, Томи Флауърс, Конрад Цузе, Джон фон Нойман, Джон Мокли, Джон Преспър Екърт – това са само част от имената на хората, допринесли за началото на тази ера и носителката на „Пулицър“ Джейн Смайли разказва техните истории, за да даде пълна картина на сложния, трънлив и вълнуващ път на откривателството.

Нейният разказ обаче е основно за Атанасов, защото той е невъзпятият герой на информационната епоха. Писателката обръща сериозно внимание на българския произход на учения и на интереса му към България. Тя разказа за неговата младост, за неговия доста нетипичен за учен характер, за огромните му трудности и за това как изобретението му е било заплашено да остане в забвение. Защото това е както книга за откривателство и гениални прозрения на фона на най-драматичните събития на XX век, така и разказ за съдебния процес, който доказва значението на работата на Атанасов и Бери.

***

Джон Винсънт Атанасов в много отношения е бил човек с късмет. Доживял е да види признание за упоритата си работа и предприемчивия си ум. През целия си дълъг живот е опитал много неща и благодарение на енергията си, на организационните си умения и на упоритостта си е постигнал всичко, което е опитал. Вероятно Атанасов би казал, че е успял да постигне нещо много рядко – а именно, да направи това, което е искал, по начина, по който е искал, и да открие, че начинът, по който е искал да го направи, наистина е бил най-добрият.

Джейн Смайли